بقلم الدكتور طارق عبدالعليم – المعمل المركزي للمبيدات – مصر
لا يترك العلم مجالًا كبيرًا للشك: فالأطفال الذين يتعرضون للمبيدات الحشرية إما في الرحم أو خلال فترات حرجة أخرى قد يكون لديهم معدل ذكاء أقل، وعيوب خلقية، وتأخر في النمو، ويواجهون خطرًا أكبر للإصابة باضطراب طيف التوحد، واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، والسرطان.
والحقيقة هي أن المبيدات الحشرية والمواد الكيميائية السامة الأخرى تقوض صحة أطفالنا.
ارتفاع مستويات الإصابة الأطفال بسرطانات
تؤكد البيانات الحكومية أن معدلات الإصابة بسرطان الأطفال في الولايات المتحدة أعلى من أي وقت مضى، وهي في ارتفاع مستمر. في الواقع، يعد السرطان الآن السبب الثاني الأكثر شيوعًا للوفاة بين الأطفال في الولايات المتحدة الذين تتراوح أعمارهم بين سنة و14 عامًا، وفقًا للمعهد الوطني للسرطان. ونحن نعلم أن المواد الكيميائية المسببة للسرطان تلعب دورًا في هذا الاتجاه التصاعدي المخيف.
فإن العديد من الدراسات الحديثة تربط بين التعرض للمبيدات الحشرية وسرطانات الأطفال الأكثر شيوعا، بما في ذلك سرطان الدم وأورام الدماغ والورم الأرومي العصبي.
لقد وجد الباحثون أن التعرض أثناء المراحل الرئيسية لنمو الجنين أو تعرض الوالدين قبل الحمل له أهمية خاصة. ووجدوا أيضًا أن الأطفال الذين ينشأون في المناطق الزراعية التي تستخدم فيها المبيدات الحشرية بكثرة لديهم “خطر متزايد بشكل كبير” للإصابة بالسرطان
لماذا الأطفال أكثر عرضة للمواد الكيميائية الضارة بالصحة من البالغين؟
لقد أدرك أطباء الأطفال منذ عقود أن الأطفال أكثر عرضة للمواد الكيميائية الضارة بالصحة من البالغين.
- يتفاعل الرضع والأطفال مع بيئتهم بشكل مختلف كثيرًا ، مثل التعلم من خلال اللمس، وسلوك اليد والفم.
- لديهم أيضًا معدلات أيض أسرع، مما يعني أنهم يتناولون المزيد من الماء والغذاء والهواء. وتكون أجسامهم أقل قدرة على إزالة السموم وطرد المواد الكيميائية الضارة.
- باختصار، يمتص الأطفال كميات أكبر من المبيدات الحشرية في وقت لا تزال فيه أجسامهم في طور النمو، وبالتالي يكونون أقل تجهيزاً لحماية أنفسهم.
- تشير الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال إلى بقايا المبيدات الحشرية على الطعام باعتبارها الطريق الأكثر خطورة لتعرض الأطفال. طرق هامة أخرى يتناولها الأطفال بالمبيدات الحشرية
كيف يتعرض الأطفال للمبيدات ؟
- في الرحم: عندما يتعرض الجنين لبعض المواد الكيميائية في أوقات معينة – أثناء بناء الدماغ، أو تتشكل الأعضاء – يمكن أن تخرج عملية التطور الطبيعية عن مسارها، مع آثار لا رجعة فيها في بعض الأحيان. تمر الأمهات طوال حياتهن بتراكم المواد الكيميائية عبر المشيمة أثناء الحمل، حيث يصبحن جزءًا من البيئة الأولى للرضيع النامي. عندما يتعرض الجنين لبعض المواد الكيميائية خلال فترات النمو الرئيسية – أثناء التحام الجهاز العصبي، على سبيل المثال، أو تشكيل الأعضاء التناسلية – يمكن أن تتعطل عملية النمو الطبيعية. يدرك العلماء الآن أنه إذا كان التوقيت “مناسبًا”، فإن التعرض لهذه المواد أثناء نمو الجنين يمكن أن يؤدي إلى عيوب خلقية أو صعوبات في التعلم أو العقم في وقت لاحق من الحياة.
- بمجرد ولادة الطفل، تنتقل بعض المواد الكيميائية الموجودة في جسم الأم من مخازن الدهون في الجسم إلى حليب الثدي الذي تنتجه لطفلها. لا يزال حليب الأم هو أفضل غذاء للأطفال الرضع لأن فوائد نظام المناعة فيه ومساهماته في صحة الرضيع التغذوية والعاطفية لا مثيل لها. ومع ذلك، في جميع أنحاء العالم، يتعرض هذا المورد الثمين للخطر.
- تستهلك أجسام الأطفال سريعة النمو كمية أكبر من الطعام والماء والهواء مقارنة بالبالغين. نظرًا لأن الأطفال الصغار غالبًا ما يستكشفون العالم من خلال وضع الأشياء في أفواههم (بما في ذلك أيديهم)، فإنهم يبتلعون أيضًا المزيد من المواد الكيميائية أثناء تعاملهم مع الغبار والأتربة والأشياء اليومية. يدرك العلماء الآن أن أجسام الأطفال هي الأكثر عرضة للمواد الكيميائية في الوقت الذي تحدث فيه هذه المستويات الأعلى من التعرض.
- في المنزل والرعاية النهارية: إذا تم استخدام المبيدات الحشرية في المنازل أو المروج أو الحدائق حيث يستكشف الرضيع أو الطفل الصغير العالم، فإن التعرض يكون شبه مؤكد.
- في المدارس والملاعب: استخدام المواد الكيميائية السامة لمكافحة الآفات في المدارس وفي الملاعب يمكن أن يجعل البيئة المدرسية أقل أمانًا للأجساد النامية والعقول النامية.
- ويتعرض أطفال الريف بشكل خاص للخطر، حيث قد يواجهون أيضًا انجراف المبيدات الحشرية من الحقول الزراعية القريبة إلى منازلهم أو إلى ساحات المدارس – أو تلويث المياه التي يشربونها كل يوم
يدعو متخصصو الصحة العامة إلى اتخاذ إجراءات لمعالجة “الوباء الصامت” لمشاكل النمو العصبي التي تؤثر على الأطفال في جميع أنحاء العالم اليوم – بدءًا من صعوبات التعلم إلى اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه والتوحد.
شكل : كيف يتعرض الأطفال للمبيدات ؟
الوباء الصامت
يمكن للمواد الكيميائية أن تسبب السرطان بعدة طرق، بما في ذلك تعطيل الهرمونات، وإتلاف الحمض النووي، والتهاب الأنسجة، وتشغيل الجينات أو إيقافها.
تظهر دراسة تلو الأخرى أن التعرض للمبيدات الحشرية – خاصة أثناء الحمل والطفولة المبكرة – يمكن أن يعرقل نمو الدماغ بطرق كبيرة ودائمة. على سبيل المثال:
- وجدت دراسة مهمة لأطفال هنود ياكي في المكسيك أن مجموعة من وظائف الدماغ والجهاز العصبي الضعيفة، بما في ذلك السلوكيات الاجتماعية والقدرة على الرسم، ترتبط بالتعرض للمبيدات الحشرية أثناء النمو.
- ربطت العديد من الدراسات بين التعرض للمبيدات الحشرية أثناء الحمل والطفولة المبكرة وزيادة احتمال تشخيص إصابة الطفل باضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه. ووجد أحد الباحثين أن تناول الأطعمة المغطاة بمبيدات الفوسفات العضوية – حتى عندما تكون البقايا ضئيلة – يمكن أن يزيد من هذا الخطر.
- وباستخدام تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي، وجد الباحثون أن التعرض للمبيد الحشري الكلوربيريفوس المستخدم على نطاق واسع داخل الرحم أدى إلى تغيير بنية الدماغ.
- وُجد أن الفتيات اللاتي تعرضن لمادة الـ دي.دي.تي قبل بلوغهن سن البلوغ أكثر عرضة للإصابة بسرطان الثدي في منتصف العمر بخمس مرات، وفقًا للجنة الرئيس المعنية بالسرطان. وقد وجد الباحثون مؤخراً أن التعرض لمادة الـ دي.دي.تي في الرحم يضاعف خطر الإصابة بسرطان الثدي أربع مرات .
- عندما يتعرض أحد الوالدين للمبيدات الحشرية قبل أن يتم تصور الطفل ، فإن خطر إصابة هذا الطفل بالسرطان يرتفع أيضًا.
- المزارعون وعمال المزارع وأسرهم إلى التعرض لمبيدات الآفات أكثر من عامة السكان. كما أنهم يعانون من معدلات أعلى للإصابة بالسرطان. على سبيل المثال:
- يعاني المزارعون ومستخدمو المبيدات الحشرية من ارتفاع معدلات الإصابة بسرطان البروستاتا.
- النساء اللاتي يعملن مع المبيدات الحشرية يعانين في كثير من الأحيان من سرطان المبيض والجلد .
- حمل كل طفل يولد اليوم عبئًا كيميائيًا في الجسم ينتقل من الأم إلى الطفل أثناء الحمل.
- يحمل كل طفل يولد اليوم عبئًا كيميائيًا في الجسم ينتقل من الأم إلى الطفل أثناء الحمل.
وسوف يتزايد هذا العبء في الغالب طوال فترة التعرض للمواد الكيميائية الموجودة في الغذاء والهواء والماء والمنتجات اليومية.
- إن التوقيت، وليس جرعة المواد الكيميائية، هو القضية الحاسمة. تتطور الأنظمة البيولوجية للطفل بسرعة ويمكن أن تتعطل بشكل خطير بسبب جرعات صغيرة من السموم خلال هذه الفترة. وفي الوقت نفسه، فإن الأجسام الشابة ليست قادرة بشكل كامل على إزالة السموم. يمكن أن يؤدي ذلك إلى ضرر يغير الحياة على الجهاز التناسلي أو العصبي أو المناعي، كما يمكن أن يحدث السرطان، سواء في مرحلة الطفولة أو في وقت لاحق من الحياة
شكل :تعرض العمالة من الأطفال للمبيدات
